Illingen. Am Sonntag, 16. August 2026, um 12:55 Uhr begann einer der größten und aufwendigsten Feuerwehreinsätze der vergangenen Jahre im Landkreis Neunkirchen. Im Hosterwald zwischen den Illinger Ortsteilen Hirzweiler und Wustweiler war ein Waldbrand ausgebrochen. Was zunächst mit einer angenommenen Brandfläche von rund drei Hektar begann, entwickelte sich innerhalb kurzer Zeit zu einer dynamischen Einsatzlage.

Das Feuer breitete sich im unwegsamen Waldgelände schnell aus. Eine massive Rauchsäule war weithin über dem Hosterwald und dem Illtal sichtbar, Rauchschwaden zogen zeitweise über die angrenzenden Ortschaften. Die Einsatzkräfte standen von Beginn an vor besonderen Herausforderungen: Das Gelände war schwer zugänglich, Löschwasser stand unmittelbar im Wald nicht zur Verfügung und musste über weite Strecken zur Einsatzstelle transportiert werden. Gleichzeitig breitete sich das Feuer weiter aus.

AUSSERGEWÖHNLICHE EINSATZLAGE FESTGESTELLT

Aufgrund der Dimension und Dynamik des Einsatzes wurde in Abstimmung zwischen Bürgermeister Andreas Hübgen als Verantwortlichem der Gemeinde Illingen und der Unteren Katastrophenschutzbehörde des Landkreises Neunkirchen eine Außergewöhnliche Einsatzlage nach dem Saarländischen Brand- und Katastrophenschutzgesetz (SBKG) festgestellt. Damit konnten zusätzliche Einheiten verschiedener Feuerwehren, Hilfsorganisationen und Fachdienste strukturiert in den Einsatz eingebunden und unter einer gemeinsamen Führungsorganisation koordiniert werden.

Innerhalb kurzer Zeit wurde eine umfangreiche Führungsstruktur aufgebaut. In unmittelbarer, jedoch sicherer Nähe des Schadensgebietes nahm die Einsatzleitung ihre Arbeit auf. Der Einsatz wurde in verschiedene Einsatzabschnitte gegliedert und die zahlreichen Kräfte und Aufgaben zentral koordiniert. Über die gesamte Einsatzdauer arbeiteten Feuerwehren, Deutsches Rote Kreuz, Malteser, Polizei, Katastrophenschutz, Technisches Hilfswerk, Forst, Land, Landkreis und kommunale Stellen und zahlreiche weitere Beteiligte eng zusammen.

WALDBRAND BEDROHT LANDWIRTSCHAFTLICHEN BETRIEB

Besonders kritisch entwickelte sich die Situation, als sich der Brand in Richtung eines landwirtschaftlichen Betriebes ausbreitete. Auf dem Hof befanden sich rund 70 Pferde und 300 Kühe. Mit einem massiven Kräfte- und Löschmitteleinsatz gelang es, den Betrieb erfolgreich gegen die Flammen zu verteidigen und ein Übergreifen des Waldbrandes zu verhindern. Die Pferde wurden aufgrund der Lage vorsorglich in Sicherheit gebracht.

Die Brandfläche vergrößerte sich im Verlauf des Einsatzes von zunächst rund drei Hektar auf insgesamt etwa 18 Hektar.

MEHR ALS SECHS KILOMETER WASSERFÖRDERUNG

Eine der größten Herausforderungen war die Löschwasserversorgung. Im betroffenen Waldgebiet standen keine ausreichenden Löschwassermengen unmittelbar zur Verfügung. Deshalb wurden mehrere Wasserförderstrecken aufgebaut. Insgesamt mussten über sechs Kilometer Feuerwehrschläuche verlegt werden, um Löschwasser bis in die verschiedenen Einsatzabschnitte zu transportieren.

Eine besonders wichtige Unterstützung leisteten dabei die Landwirte, Forstwirte, Bau- und Lohnunternehmer aus der Region. Zwischenzeitlich waren mehr als 20 hilfsbereite Unternehmer mit Traktoren und Wasserfässern, Tankzügen, Forst- und Baumaschinen im Einsatz. Sie unterstützten die Einsatzkräfte kontinuierlich beim Transport und bei der Bereitstellung großer Mengen Löschwasser und leisteten damit einen wichtigen Beitrag zur Sicherstellung der Wasserversorgung.

Darüber hinaus unterstützten die Unternehmer die Einsatzmaßnahmen auf den umliegenden Feldern und Wiesen, aber auch im Wald selbst. Dort wurden vorsorglich Maßnahmen getroffen, um eine weitere Ausbreitung des Feuers über die Vegetation zu verhindern und zusätzliche Schutzbereiche zu schaffen. Die Unterstützung durch die zahlreichen Spontanhelfer war damit ein wichtiger Bestandteil der gesamten Löschwasserversorgung. Über verschiedene Kanäle meldeten sich noch zahlreiche weitere Unternehmen und boten ihre Unterstützung bei der Bewältigung des Waldbrandes an.

Zusätzlich wurden auf Freiflächen Löschwasserdepots eingerichtet. Diese dienten unter anderem der Versorgung der aus Hessen angeforderten Polizeihubschrauber.

Die beiden Hubschrauber IBIS 1 und IBIS 3 der hessischen Landespolizei unterstützten die Kräfte am Boden mit 87 Löschwasserabwürfen aus ihren Außenlastbehältern. Damit brachten die beiden durch @fire koordinierten Polizeihubschrauber zusammen rund 60.000 Liter Löschwasser aus der Luft auf die Brandfläche.

DROHNEN LIEFERTEN WICHTIGE LAGEBILDER

Eine wichtige Rolle bei der Erkundung und Führung des Einsatzes spielte die Luftaufklärung. Im Einsatz waren zwei Drohneneinheiten aus dem Landkreis Neunkirchen, eine aus dem Landkreis St. Wendel sowie weitere Drohnen der Polizei und des Fernmeldezuges. Sie ermöglichten der Einsatzleitung einen Überblick über die großflächige und teilweise nur schwer zugängliche Einsatzstelle. Die Luftbilder und Messungen unterstützten unter anderem bei der Beurteilung der Brandausbreitung, der Vermessung der betroffenen Flächen und der Koordination der Einsatzkräfte.

BEVÖLKERUNG ÜBER NINA UND KATWARN GEWARNT

Während das Feuer insbesondere zu Beginn massiv im Wald wütete, entwickelte sich eine weithin sichtbare Rauchsäule. Rauchschwaden zogen zeitweise über die angrenzenden Ortschaften. Daher wurden Bevölkerungswarnungen ausgelöst. Über die Warnsysteme NINA und KATWARN sowie die Informationskanäle der Gemeinde und der Einsatzorganisationen wurde die Bevölkerung aufgefordert, das Waldgebiet weiträumig zu meiden.

Meldungen über Social-Media und WhatsApp-Kanäle brauchten hier eine direkte Information der Bevölkerung. Aufgrund der Rauchentwicklung sollten Fenster und Türen geschlossen gehalten sowie Klima- und Lüftungsgeräte abgeschaltet werden. Das gesamte betroffene Waldgebiet wurde gesperrt. Wiederholt appellierten Gemeindeverwaltung und Einsatzleitung an die Bevölkerung, Absperrungen zu beachten, Zufahrts- und Rettungswege freizuhalten und auf Einsatzstellentourismus zu verzichten.

KAMPFMITTELBESEITIGUNGSDIENST BEGUTACHTET BRANDFLÄCHE

Eine weitere Besonderheit ergab sich durch Verdacht auf mögliche Munitionsreste aus dem Zweiten Weltkrieg. Da aufgrund der Kriegsgeschehnisse im Saarland grundsätzlich mit Kampfmittelresten im Boden gerechnet werden muss, wurde vorsorglich der Kampfmittelbeseitigungsdienst eingebunden. Teile der betroffenen Fläche wurden begutachtet, bevor Einsatzkräfte dort weitere Arbeiten durchführen konnten. Wichtig hierbei: Es wurden keine Kampfmittel gefunden. Die Einbindung des Kampfmittelbeseitigungsdienstes erfolgte als vorsorgliche Maßnahme zum Schutz der Einsatzkräfte.

LOGISTIKZENTRUM VERSORGT TAUSEND EINSATZKRÄFTE

Ein Einsatz dieser Größenordnung war nur mit einer umfangreichen Logistik im Hintergrund möglich. An der Dorfwaldhalle in Hirzweiler wurde gemeinsam mit DRK und Maltesern ein großes Logistik- und Versorgungszentrum eingerichtet. Von dort aus wurden die Einsatzkräfte während der gesamten Einsatzdauer mit Essen, Getränken und weiteren notwendigen Versorgungsgütern versorgt.

In Spitzenzeiten wurden dort rund 400 Mahlzeiten nahezu gleichzeitig vorbereitet, ausgegeben beziehungsweise an die Einsatzabschnitte transportiert. Über die gesamten vier Einsatztage hinweg wurde so eine kontinuierliche Versorgung der Einsatzkräfte sichergestellt. Auch die Einsatzhygiene spielte bei dem mehrtägigen Einsatz eine wichtige Rolle. An mehreren Stellen wurden WC-Einheiten bereitgestellt. Zusätzlich stand den Einsatzkräften ein Duschcontainer zur Verfügung.

PRESSE- UND MEDIENZENTRUM DIREKT VOR ORT

Aufgrund des großen öffentlichen und medialen Interesses wurde ein eigenes Presse- und Medienzentrum eingerichtet. Der Fachzug PUMA – Presse- und Medienarbeit koordinierte dort die Medienarbeit rund um den Einsatz. Journalistinnen und Journalisten konnten unmittelbar vor Ort aktuelle Informationen erhalten, Interviews führen sowie O-Töne und Bildmaterial einholen. Parallel informierten die beteiligten Behörden und Organisationen die Bevölkerung fortlaufend über die Entwicklung der Einsatzlage und bestehende Verhaltenshinweise.

SAARFORST MIT ERFAHRUNGSWISSEN UND SCHWEREM GERÄT IM EINSATZ

Eine zentrale Rolle spielte auch SaarForst Landesbetrieb. Zahlreiche Mitarbeiter unterstützten den Einsatz mit ihrer Orts- und Geländekenntnis, forstwirtschaftlichem Fachwissen und technischem Gerät. Insbesondere im weiteren Einsatzverlauf waren durch das Feuer geschädigte Bäume eine zusätzliche Gefahr. Instabile Bäume und herabfallende Äste erschwerten die Arbeiten und machten besondere Sicherungsmaßnahmen notwendig.

UNTERSTÜTZUNG ÜBER LANDES- UND STAATSGRENZEN HINWEG

Die Dimension des Einsatzes erforderte Unterstützung weit über die Gemeinde-, Landkreis- und Landesgrenzen hinaus. Einsatzkräfte und Spezialeinheiten kamen aus dem gesamten Saarland sowie aus dem benachbarten Rheinland-Pfalz, sowie zwei Hubschrauber der hessischen Landespolizei. Auch internationale Unterstützung erreichte Illingen: Eine Spezialeinheit des Großherzogliches Feuerwehr- und Rettungskorps (CGDIS) aus Luxemburg unterstützte die Arbeiten mit einem Löschroboter. Dieser konnte insbesondere in Bereichen eingesetzt werden, in denen ein unmittelbares Vorgehen von Einsatzkräften mit besonderen Risiken verbunden war.

Parallel zu diesem kam auch ein zweiter Roboter des Katastrophenschutzes Sankt Wendel zum Einsatz. Der Waldbrand im Hosterwald wurde damit zu einem Einsatz, bei dem kommunale, überörtliche, landesweite und internationale Hilfe ineinandergriffen. Auch speziell für die Wald- und Vegetationsbrandbekämpfung ausgebildete Einsatzkräfte von @fire – Internationaler Katastrophenschutz Deutschland e. V. unterstützten die Arbeiten im Hosterwald. Die Organisation verfügt über besondere Expertise in der Vegetationsbrandbekämpfung und bildet ihre Einsatzkräfte nach internationalen Standards für Einsätze in schwierigem und unwegsamem Gelände aus. Die Spezialkräfte brachten ihr Fachwissen und ihre Erfahrung unmittelbar in die Brandbekämpfung ein und ergänzten damit die eingesetzten Feuerwehreinheiten.

POLITISCHE VERTRETER INFORMIERTEN SICH VOR ORT

Während des mehrtägigen Einsatzes informierten sich auch zahlreiche Vertreter von Land, Landkreis und Kommune unmittelbar an der Einsatzstelle über die Lage und die Arbeit der Einsatzkräfte. Unter anderem waren Innenminister Reinhold Jost, Umweltministerin Petra Berg sowie Dr. Dominik Lorenz, Leiter des Referates F1 Bevölkerungsschutz und Krisenmanagement im Ministerium für Inneres, Bauen und Sport, vor Ort. Über die gesamte Einsatzdauer begleiteten insbesondere Bürgermeister Andreas Hübgen und Landrat Sören Meng die Lage regelmäßig vor Ort. Auch Landesbrandinspekteur Timo Meyer, Brandinspekteur Michael Sieslack und der Illinger Wehrführer Sascha Cattarius waren kontinuierlich in die Lagebewältigung eingebunden.

„WAS MÖGLICH IST, WENN ALLE HAND IN HAND ARBEITEN“

Bürgermeister Andreas Hübgen zeigte sich nach Abschluss des Einsatzes beeindruckt von dessen Dimensionen:

Landrat Sören Meng erklärt:

Brandinspekteur Michael Sieslack zieht Bilanz:

Landesbrandinspekteur Timo Meyer erklärt:

EIN EINSATZ DER NUR GEMEINSAM BEWÄLTIGT WERDEN KONNTE

Nach fast vier Tagen intensiver Brandbekämpfung, Nachlöscharbeiten, Kontrollen und Sicherungsmaßnahmen konnte der Feuerwehreinsatz am Mittwoch, 19. August 2026, gegen 19 Uhr beendet werden. Damit auch die Außergewöhnliche Einsatzlage. Hinter den Einsatzkräften lagen zu diesem Zeitpunkt 78 Stunden Einsatzdauer. Der Waldbrand im Hosterwald hat eindrucksvoll gezeigt, welche personellen, technischen und logistischen Ressourcen für die Bewältigung einer solchen Lage erforderlich sind. Gleichzeitig hat der Einsatz gezeigt, wie professionell die unterschiedlichen Einheiten der Blaulichtfamilie, Behörden, kommunalen Stellen, Forst, Landwirtschaft und weitere Unterstützer auch über Landkreis-, Landes- und Staatsgrenzen hinweg zusammenarbeiten.